Le attività istituzionali della Fondazione Cassa di Risparmio di Roma trovano origine non solo dalla Legge e dallo Statuto, ma soprattutto dalle finalità di interesse pubblico e di utilità sociale perseguite fin dalla sua costituzione, avvenuta con Rescritto Pontificio del 20 giugno 1836.

La Fondazione ha adottato in via prevalente, negli ultimi anni, il modello della operating foundation, ed ha sviluppato proprie progettualità, realizzando direttamente, o in stretta collaborazione con altri enti, iniziative di primaria importanza nei settori di utilità sociale. Non ha comunque abbandonato l'attività grant-making, propria delle origini, nella consapevolezza che i tanti organismi senza fini di lucro che operano sul territorio, e che caratterizzano positivamente la società civile, sono in grado, grazie a competenze ed esperienze maturate nel tempo, di rispondere con soluzioni innovative ed efficaci alle esigenze della collettività.

Per quanto riguarda le modalità di realizzazione delle iniziative proprie, la Fondazione provvede, a seconda dei casi, ad operare direttamente attraverso una contabilità separata, ovvero indirettamente attraverso la costituzione di fondazioni o associazioni, la partecipazione ad organismi già esistenti ed operanti con successo nei settori di utilità sociale, ovvero attraverso la stipula di convenzioni con enti in possesso del know how necessario per la realizzazione di specifici progetti.

La procedura per le erogazioni a sostegno di progetti ed iniziative presentate da terzi, invece, prevede che venga emanato periodicamente un bando che disciplina le modalità ed i termini per la presentazione delle richieste di contributo a valere sulle risorse disponibili, al fine di razionalizzare e semplificare le operazioni di ricezione e selezione delle istanze nonché di assicurare la massima trasparenza all'operato della Fondazione.